Polemos pater panton, — сказал однажды древнегреческий философ Гераклит Эфесский (ок. 544–483 до н. э.).
И, воистину, «война — отец всего», особенно в области технологий. Будь то военного или гражданского (как правило, в сфере медицины) назначения.
Однако, пойдет не о каких-то «вундервафлях» и другом «чудо-оружии», а о [почти] постстимпанковском изобретении — барокамере для Черчилля — настоящем шедевре английской инженерной мысли.
* * *
Во время Второй мировой войны здоровье сэра Уинстона Черчилля вызывало серьезные опасения. Личный врач британского премьер-министра лорд Моран (он же Чарльз Макморан Уилсон) считал, что полеты на высоте более 8 000 футов (около 2,4 км) могут вызвать проблемы с сердцем из-за нехватки кислорода. Сейчас это может показаться странным, но в то время системы герметизации в самолетах были довольно примитивными.
Как известно, сэр Уинстон Черчилль вел, мягко говоря, нездоровый образ жизни выкуривал 10-15 сигар в день и даже имел специальную справку от врача, разрешавшую ему употреблять «неограниченное» количество алкоголя. Во время Второй мировой войны он перенес как минимум один приступ пневмонии, а в 1941 году, когда он находился в Белом доме, у него случился небольшой сердечный приступ.
Для лидера воюющего государства подобные ограничения неприемлемы, ведь Черчилль регулярно был вынужден летать на встречи с мировыми лидерами — в период с 1940 по 1945 год он совершил порядка 25 зарубежных поездок.
В 1943 году британские инженеры из Института авиационной медицины (Institute of Aviation Medicine) по заданию правительства разработали для премьер-министра необычное устройство — герметичную капсулу из алюминиевого сплава, иронично прозванную Churchill Egg, т.е. «Яйцом Черчилля».
Технически капсула была спроектирована так, чтобы поддерживать внутри давление, соответствующее высоте 5 000 футов (примерно 1,5 км), что считалось безопасным для здоровья Черчилля.
Внутреннее убранство барокамеры было продумано до мелочей, чтобы Черчилль мог комфортно работать, отдыхать и, конечно, курить сигары во время длительных перелетов — система циркуляции воздуха была разработана специально с учетом того, что спецпассажир будет курить сигары.
Внутреннее убранство капсулы предусмотрело всё необходимое для комфортной работы во время перелета: 8 прозрачных плексигласовых окон по периметру, чтобы избежать клаустрофобии; сложная переговорная система для общения с экипажем; мягкий диваноподобный матрас Dunlopillo для отдыха; рабочее место с телефоном и будильником, отделение для газет и книг, небольшой (дорожный) хьюмидор для сигар, пепельница, а также место для термоса.
По словам ирландского историка Джеррарда Тикелла, сама капсула была больше похожа на «прозрачный саркофаг», внутри которого Черчилль мог отдыхать, работать и курить во время полета.
Несмотря на то, что инженеры создали полностью функционирующую барокамеру, которая успешно прошла наземные (!) испытания, она так и не была использована по прямому назначению.
Главная причина — она оказалась слишком громоздкой для самолета Avro York «Ascalon», на котором обычно летал Черчилль и для установки «яйца» потребовалась бы разборка фюзеляжа.
Через год для премьер-министра подготовили более крупный американский C-54 и туда снова попытались вместить данное изобретение. На этот раз капсула уместилась на борту самолета, однако она оказалась слишком тяжелой для практического использования.
В итоге за всё время войны Черчилль, проведя в воздухе более 350 часов, так ни разу и не воспользовался своей знаменитой капсулой, предпочитая летать на более модернизированных самолетах.
Что случилось «Яйцом Черчилля» после войны и его отставки в июле 1945 года — неизвестно. Также не сохранилось никакой информации о том «тестировал» ли сэр Уинстон лично своё «яйцо» и удалось ли ему там выкурить сигару.
_600x300_4dd.jpg)
