Как это ни странно, но Сирия тоже была «сигарная» страна. И хотя климат там субтропический — с зимне-весенним максимумом осадков и летней засухой — табаки все-таки растут. Самый известный из них — сирийский табак Латакия / Latakia, названый так по портовому городу и выращиваемый в одноименной провинции.
Сирийский табак имеет богатую историю и хорошо знаком европейским любителям табака ни один век. Однако, Латакия — не отдельный сорт табака, а особая технология его приготовления (ферментации). Он производится из ряда ближневосточных сортов табака (преимущественно Ши-аль-Бинт) путем солнечной сушки, а затем с помощью копчения в дыму опилок твёрдых сортов различных сортов древесины (чаще всего сирийского дуба, мирта и кипариса), за счёт чего приобретает уникальный аромат и характерный вкус.
Латакия — неотъемлемая часть т.н. «английских трубочных смесей». Причем, вкусоароматика Латакии настолько яркая, что он используется в смесях в сравнительно небольших количествах и лишь в отдельных смесях — до половины смеси. Но сирийские табаки — это, как правило, трубочная и сигаретная история.
Впрочем, у каждого правила есть свои исключения.
10 лет назад в связи со «сложной внутриполитической обстановкой» и «международным санкциями» табаки из Сирии перестали экспортироваться в другие страны. А значит настало время для их широкого внутреннего потребления…Так и началась история сирийских сигар. Причём, puro Syria!Непосильный труд взвалила на себя государственная компания General Organization of Tobacco, которая с нуля создала сигарное производство.
В феврале 2015 года Надер Абдулла, генеральный директор сирийского монополиста, заявил, что ими планируется производить 10 000 сигар в год. Худо-бедно дело пошло и, вы удивитесь, но сирийские сигары оказались вполне успешны — и не только как локальный сувенир.
При довольно аляповатых коробках и скромных бантах, на вкус они получились как «классические» ориентальные сигареты — лёгкие и пряные, а многие сторонники «просто подымить» такое любят.
Ниже публикуем перевод статьи Агентства France-Presse (AFP) от 30 марта 2015 года, рассказывающей о запуске производства сирийских сигар.
Сирия запускает сигарный бизнес, несмотря на бушующую войну
В северо-восточной сирийской провинции Латакия рабочие скручивают первые в стране сигары местного производства — новый продукт, который выпускается на рынок, несмотря на разрушительный гражданский конфликт, продолжающийся уже пятый год.
Эти рабочие были наняты сирийской государственной компанией General Organization of Tobacco, которая решила заняться производством сигар в попытке создать крайне необходимые рабочие места и увеличить свои доходы.
В конце февраля [2015 года] генеральный директор компании заявил, что эта инициатива позволит создать около 1000 новых рабочих мест в стране, экономика которой пострадала от военного конфликта.
«Очень скоро мы начнем продавать свою продукцию на местном рынке, а затем мы попытаемся наладить экспорт в дружественные страны», — говорит Салман аль-Аббас, заместитель генерального директора компании.
Конфликт в Сирии, который начался с антиправительственных выступлений в марте 2011 года, а затем перерос в жестокую гражданскую войну, нанес огромный ущерб экономике и унес жизни более 215 000 человек.
До войны General Organization of Tobacco была одним из самых процветающих государственных предприятий страны, приносившим миллионы долларов дохода. Но, как и многие государственные компании, с 2012 года она находится под санкциями Евросоюза, а её активы заморожены после обвинений в том, что она помогала финансировать преступные деяния сирийского правительства по подавлению беспорядков.
Но компания всё равно решила продолжить производство первых местных сигар. «Мы стали разрабатывать новый продукт без привлечения иностранного опыта в надежде поддержать отечественную экономику», — говорит директор фабрики Шади Муалла, критикуя то, что он назвал «экономической войной, развязанной Западом против Сирии».
Проект разрабатывался три года, и рабочие учились ручной скрутке сигар «в соответствии с международными стандартами» на [табачной] фабрике в прибрежной Латакии. Эта провинция является оплотом правительства Башара Асада, чей отец родился в этом регионе, и она же является центром алавитского меньшинства, к которой принадлежит нынешний президент.
Она была в значительной степени изолирована от конфликта и является местом, где выращивают табак для сигар. Среди тех, кто работает на фабрике, есть Ум Али, женщина за пятьдесят в белом платке. Она начала работать в 2011 году, в первые дни конфликта, и говорит, что ей потребовалось три года, чтобы овладеть тонким искусством скручивания сигар.
«Сначала я даже не знала, что такое сигара», — рассказывает она нашему корреспонденту. «Однажды Хуссам, здешний инженер, сказал нам: «Дамы, вы привыкли готовить [долму] фаршированные виноградные листья (местный деликатес), так что попробуйте сворачивать сигары таким же образом», — добавляет она.
Но Ум Али говорит, что она зашла в интернет, чтобы получить дополнительные навыки. Она смотрела видеоролики о производстве сигар на Кубе, чтобы выбрать наилучший способ производства этих предметов роскоши.
Хвастаясь тем, что сигары будут «на 100% сирийскими», Ум Али говорит: «2015 год — лучший год в моей жизни, потому что именно в этот год мы объявили о начале производства».
На данный момент на фабрике работает около 130 человек, из которых только шестеро мужчины, и они производит от 400 до 500 сигар в день.
Производство все ещё находится на стадии тестирования, часть продукции распределяется между частными лицами, которые проводят дегустационные тесты и проверяют качество [сигар].
Ум Али и её коллеги работают в большом зале под фотографиями Башара Асада и его отца Хафеза, сортируя коричневые табачные листья для сигар. В хороший день она может изготовить около 15 сигар, по сравнению с 5 до 10, которые она делала, когда только начинала.
«У них аромат сирийского табака, и производятся они сирийскими рабочими», — говорит она, делая затяжку.
Хуссам Махмуд, инженер фабрики, говорит, что новая линия сигар призвана «обойти эмбарго, создав новый и прибыльный продукт».
Компании ещё предстоит установить цену на свои сигары, которые Аббас в конечном итоге надеется экспортировать, а также продавать состоятельным местным потребителям.
Он также планирует нацелиться на страны, которые поддерживают связи с Сирией, включая Иран, Россию и Китай, а также некоторые африканские страны. При этом Махмуд говорит, что их сигары смогут конкурировать с самыми престижными мировыми брендами, в том числе и кубинскими.
«Сирийские сигары обладают приятной мягкостью — они мягкие даже на ощупь», — говорит он.
https://www.hurriyetdailynews.com/amp/syria-launches-cigar-business-despite-raging-war--80348
_600x300_4dd.jpg)
