АВТОЗАГАР ДЛЯ СИГАР

Его испанское название «капа» (исп. сapa) – в честь изысканного шёлкового плаща католического священника.

Бывая разных цветов и фактур, он призван очаровывать оттенками и безупречной поверхностью свой «кожи». Особого внимания заслуживает тёмно-коричневый лист мадуро (исп. maduro) и чёрный oskuro.

Добиваются тёмного цвета за счёт использования определённых сортов, например, мексиканский покровный табачный лист San Andres (Сан-Андреас) часто встречается на сигарах разных мировых производителей, благодаря своей маслянистой текстуре и благородному темно-коричневому цвету.

Немалую роль на более тёмный окрас влияет место расположения листа. Чем выше лист расположен к солнцу и чем дольше остаётся он под ним, тем он больше загорает, становясь темнее. Именно поэтому самый крепкий лист лихеро (исп. ligero), расположенный на самом высоком ярусе табачного куста, всегда является самым смуглым.

Самый тёмный покровный лист получают также с помощью огневой сушки табака, когда листья окуривают дымом от горящей древесины, такой как гикори (орех) или дуб, придавая табакам глубокий тёмно-коричневый или чёрный цвет и сильный, насыщенный аромат. Этот процесс используют для получения листьев с яркими пряными и древесными нотками.

Более тёмный цвет табака также указывает на длительный процесс ферментации, который придаёт листьям более насыщенный вкус, аромат и сбалансированность. Выдержка табака (ферментация) не только позволяет распадаться сложным органическим соединениям, уменьшая количество смол, но и образует новые вещества, которые влияют на вкус, аромат, горение, структуру и цвет табачных листьев. Чем дольше длится этот процесс, тем темнее и богаче становится цвет табака.

Мы привыкли, что покровный лист всегда имеет ровный окрас и радующий глаз цвет, когда сигара радует нас на полке магазина. При этом, никто не отменял производственный брак, ошибки хранения и технологические несоответствия. Например, из-за стрессовых условий выращивания (температура, освещённость) или ошибок в уходе, например, при неправильном поливе или отсутствии необходимых удобрений, окрас листа может стать неровным. Нарушения в процессе сушки или ферментации грозят появлением пятен.

Зачастую отбраковка такого сырья решается за счёт использования покровного листа в качестве связующего. При этом, некоторые производители используют свойства табака для его-же окраски. Табак отличный краситель. Например, различные типы экстрактов из листьев табака давно используются в лёгкой промышленности в качестве создания натурального коричневого и жёлто-коричневого красителя для текстильных изделий, таких как хлопок и шерсть.

Но, одно дело предполагать, а другое – располагать документальным подтверждением применения технологии для получения пищевого красителя для табака. Кстати есть ощущение, что такое придумано в период конца 1990-х годов прошлого века во время мирового сигарного бума.

Однако, новое – это часто хорошо забытое старое.

В издании 1886 года Чарльза Г. Корнфорда Лока «Табак: выращивание, сушка и производство. Справочник для плантаторов во всех частях мира», основанном на боле 50 авторских трактатах множества исследователей табака, опубликованных в Нидерландах, Германии, Англии, Франции, России, Италии и странах с 1622 по 1884 год, содержится масса уникальной информации. В её числе был обнаружен материал о специальной обработке табака специальным составом.

Чаще всего – это смесь трав, вина, рома или комбинации таких веществ, настоянный на кусочках табака. Эта технология ранее широко использовалась для обработки некоторых видов табака. Её сегодня также используют некоторые производители сигар, но мало кто об этом говорит. Сигарное производство Ямайки была в своё время известна тем, что на нём широко использовалась органическая смесь «бетун» (англ. bethune) для подготовки табачного сырья.

В справочнике находим технологию изготовления этого зелья двухсотлетней и более давности и принципы его воздействия на табак.

«При всех видах сортировки табака следует собирать обломанные листья, слишком мелкие для изготовления сигар. Эти обрезки нужно будет сохранить. На следующий год из них можно будет изготовить «бетун» – особый состав для улучшения качеств табака.

Табак следует промывать, а вернее, протирать губкой с использованием раствора, приготовленного из этих обрезков хороших листьев. Не рекомендуется использовать раствор, сделанный из стеблей и мусора молодого табака, как это делают некоторые.

«Бетунирование» (пропитка табачным настоем) оказывает на табак такое же действие, как дрожжи на хлеб. Оно вызывает сильное и быстрое брожение, благодаря которому табак приобретает тот насыщенный приятный аромат, характерный для выдержанного, хорошо обработанного табака».

Речь идёт об ароматизации табачных листьев перед их последующей ферментацией. Но причём тут окрашивание. Для пущей ясности обратимся к трактату.

«Если промывка производится путём настаивания, то для этого следует использовать не менее двух кувшинов. Настой следует применять только на третий-четвёртый день, обновляя его всякий раз, когда он начинается процесс брожения. В таком состоянии он становится бесполезным. Поэтому необходимы две ёмкости: одна всегда должна быть пригодна к использованию, в то время как в другой лист набирает необходимую крепость и прозрачный золотистый цвет, после чего становится пригодным к дальнейшему применению.

Каждый табачный лист следует окрашивать отдельно. Не следует, как делают некоторые, связывать листья в маленькие пучки, завязывая их на одном конце. Крайне важно, чтобы все листья равномерно пропитывались красителем, что невозможно при связывании нескольких листьев вместе. Поэтому, несмотря на то, что некоторые, стремясь сэкономить труд, поступают иначе, чем это делают все опытные табачники, такие методы наносят вред аромату и качеству табака, а также повышают риск появления пятен и дыр. Табак неизменно начинает покрываться пятнами и маленькими отверстиями рядом с головкой пучка, куда краситель не смог проникнуть из-за способа расположения связанных листьев. Поэтому каждый лист должен быть окрашен отдельно, как это делают самые опытные мастера.

Листья следует раскладывать по отдельности рядами на скамье, располагая все головки (толстые части) в одном направлении. Затем краситель следует наносить губкой, смоченной в красителе или настое. Губку нужно отжимать так, чтобы к листу передавалась только влага.

Проводя губкой по листу, следует двигаться от кочерыжки (толстой части у стебля) вниз по главной жилке к кончику. Таким образом, центральная, самая толстая жилка получит максимальную дозу настоя, от которого краситель будет распределяться по поперечным жилкам, и все части листа получат необходимую обработку.

После окрашивания первого слоя на скамье, над ним размещается следующий, сохраняя то же направление листьев. Эта операция повторяется, и каждый слой пропитывается губкой, пока весь исходный материал не будет обработан.

По мере увеличения высоты новой кучи окрашиваемых листьев, её следует аккуратно придавливать руками. Закончив, кучу нужно накрыть зелёными листьями подорожника. Эту процедуру следует проводить утром.

К вечеру табак приобретает необходимую мягкость и впитает настой. Листья станут очень эластичными, но не будут иметь признаков избыточной влаги. Если же влаги слишком много, листья следует немного подсушить. При связывании пучков листья не должны быть чрезмерно влажными, так как это может привести к сильному брожению, которое перейдёт в гниение.

Таким образом, листья должны быть мягкими и шелковистыми, но без явных признаков влаги после окрашивания».

Да, именно окрашивания! Мы помним истории о том, что сигары прошлого оставляли следы на белоснежных перчатках, а бань мог служить не только средством идентификации продукта, но и нёс гигиеническую функцию.

Вспомним натуральные ткани, способные отдавать при стирке излишки краски, привнесённые в них. А это значит, что достаточно снять с сигары тёмный покров и опустить в кипяток и…вуаля. Мадуро превращается, превращается…в элегантный коннектикут.

Однако, не так-то всё просто. Сигары с тёмным покровом не пачкают руки. Но это не значит, что старинный про-дедушкин способ окраски покровного листа забыт. Технологии не стоят на месте и принцип сигарного автозагара, скорее всего уже существует, но остаётся но совести производителей.