Давно известный факт – длительная выдержка идет на пользу хорошим крепким напиткам и благородным винам. Эволюция и взаимодействие эфирных масел и других веществ, создающих неповторимый букет ароматов, с годами позволяет вывести органолептические качества продукта на недосягаемую высоту. В связи с этим у каждого афисионадо со временем возникает вполне закономерный вопрос – а что же по поводу сигар? Идет ли длительная выдержка на пользу им? И неизменно обнаруживает, что здесь ситуация принципиально не отличается от ситуации с выдержанными напитками. Время действительно способно творить чудеса, однако не со всеми сигарами и только при правильной выдержке.
Желающие оценить это вовсе не обязаны сами выдерживать любимые витолы годами – на рынке в целом существует сегмент винтажных сигар, который, возможно, не так велик по объему, однако весьма заметен по ценам, которые покупатели порой платят за некоторые витолы. Разумеется, в формировании стоимости таких сигар главную роль играет не столько удовольствие от потенциального курения (зачастую покупатель и не собирается их курить, а приобретает исключительно для коллекции), а их редкость – попробуйте найти кубинский Davidoff или дореволюционные витолы, выпущенные еще при Фульхенсио Батисте! А ведь и такие лоты время от времени продаются на сигарных аукционах.
Впрочем, выдержанные сигары вовсе не обязательно должны быть исключительным раритетом. Винтажной имеет право называться витола в возрасте от пяти лет, хотя некоторые афисионадо считают этот срок чрезмерно малым и настаивают, как минимум, на десяти годах. Однако здесь нужно быть весьма осторожным и понимать, что далеко не всякую сигару длительная выдержка способна улучшить: легкие и небольшие витолы достигают пика формы уже через пять-семь лет после выпуска, а вот внушительные сигары солидной крепости могут раскрываться и на протяжении двадцати.
Но для успешной длительной выдержки важен не только выбор собственно витолы, но и условия самой выдержки. Казалось бы, опытного афисионадо сложно удивить известием о том, что сигары нуждаются в специальных условиях хранения: 70% относительной влажности и температура в пределах 16-18 градусов Цельсия (таковы, например, рекомендации Habanos S.A.). Однако опыт показывает, что такие условия хороши для витол, которые предназначены для курения по прошествии небольшого времени. Если же предполагается длительная выдержка, то требуется несколько иной подход.
Дело в том, что в благородно стареющей сигаре все процессы должны быть замедлены, поэтому для длительной выдержки требуется как меньшая температура, так и меньшая влажность. Самый известный в мире специалист по винтажным витолам – гонконгский затворник Мин Рон Ни, автор opus magnum по старению и выдержке сигар «An Illustrated Encyclopaedia of Post-Revolution Havana Cigars» («Иллюстрированная энциклопедия постреволюционных кубинских сигар»), рекомендует в этом случае придерживаться влажности 55-60% и температуры 13 градусов Цельсия. Именно при таких параметрах хранения достигается оптимальное равновесное количество влаги в сигаре – 12-13%, то есть сигара на 12-13% состоит из воды.
Разумеется, оптимально было бы измерять абсолютную влажность сигары напрямую, однако это процесс непростой, требующий специализированного оборудования и вряд ли осуществимый в домашних условиях. Так, действующий российский государственный стандарт на сигары и сигариллы (ГОСТ 8699-2013) предлагает для определения абсолютной влажности сигар первым делом… разрезать их на куски.
Понятное дело, что ни один афисионадо в здравом уме не пойдет на такое, поэтому лучше ориентироваться на все те же показатели относительной влажности воздуха и температуры окружающей среды. И не забывать про недостаток еще одного компонента – свежего воздуха. Вопреки распространенному заблуждению, сигарам на длительном хранении «дышать» не нужно. Напротив, им показана восстановительная (без участия кислорода или при минимальном его количестве) выдержка.
Такие рекомендации соблюдать уже сложнее (особенно в части поддержания температуры), однако терпеливый и усердный афисионадо будет вознагражден стократно получением собственных винтажных сигар и несравненной возможностью насладиться их вкусом и ароматом.
_600x300_4dd.jpg)
